膝の痛みの原因は？変形性膝関節症・筋肉との関係と整体でできること

このような膝の痛みでお困りではありませんか？

膝が痛いと「軟骨がすり減っているのでは？」「変形性膝関節症なのでは？」と心配になる方も多いと思います。

しかし、膝の痛みには関節の変化だけでなく、膝の周囲の筋肉や腱、半月板、靭帯、身体の使い方など、さまざまな要素が関係します。

また、画像上の変化の程度と痛みの強さが必ずしも一致するとは限りません。

この記事では、膝の痛みで考えられる主な原因と、医療機関を受診した方がよいケース、ふじさわ整体院でサポートできることについて分かりやすく解説します。

目次

・膝の痛みで考えられる主な原因

・変形性膝関節症とは？

・膝周辺の筋肉や身体の使い方と膝痛

・膝が痛いときに医療機関を受診した方がよい目安

・膝の痛みを気にせず歩き続けるために

・まとめ

膝の痛みで考えられる主な原因

「膝が痛い」という症状があっても、その原因は一つとは限りません。

膝には、骨や関節軟骨だけでなく、半月板、靭帯、腱、筋肉など、さまざまな組織があります。

また、膝は歩く、立ち上がる、階段を上り下りするといった動作のたびに体重を支えるため、股関節や足首の動き、太ももの筋力、身体の使い方などの影響も受けます。

膝の痛みで考えられるものには、たとえば次のようなものがあります。

・変形性膝関節症
・半月板や靭帯などの損傷
・膝周辺の腱や筋肉への負担
・スポーツや仕事による使いすぎ
・股関節や足首を含めた身体の動かし方

そのため、

「膝が痛い＝軟骨がすり減っている」

あるいは、

「筋肉が硬いから膝が痛い」

と最初から決めつけないことが大切です。

どのような動作で痛むのか、腫れはあるのか、膝はどこまで曲げ伸ばしできるのか、いつから症状が続いているのかなどを確認しながら考えていく必要があります。

変形性膝関節症とは？

膝の痛みの原因としてよく知られているのが「変形性膝関節症」です。

変形性膝関節症では、加齢や体重、過去のケガなどさまざまな要素が関係し、関節軟骨や骨などに少しずつ変化が起こります。

初期には、

・立ち上がったときに膝が痛む
・歩き始めに痛みを感じる
・階段の上り下りがつらい
・長く歩くと膝が痛くなる

といった症状がみられることがあります。

状態が進むと、膝が腫れる、曲げ伸ばしがしにくくなる、歩行がつらくなるといった症状が現れることもあります。

ただし、ここで知っておいていただきたいのが、

レントゲンでみられる関節の変化と、実際に感じている痛みの程度は、必ずしも一致するとは限らない

ということです。

変形がみられていてもそれほど痛みを感じない方もいれば、画像上は大きな問題がなくても膝に痛みを感じる方もいます。

そのため、画像だけではなく、現在の症状や膝の動き、筋力、日常生活で困っている動作などを合わせて考えることが大切です。

また、変形性膝関節症に対する治療は「注射か手術か」という二択ではありません。

症状や状態に合わせて、薬、注射、運動療法、リハビリテーション、装具などの保存的な治療が行われ、必要に応じて手術が検討されます。

「変形性膝関節症かもしれない」と感じる場合には、まず整形外科で状態を確認してもらうことをおすすめします。

膝周辺の筋肉や身体の使い方と膝痛

一方で、膝に大きな損傷が確認されていなくても、膝周辺に痛みを感じることがあります。

ここで整体の立場から確認したいのが、

膝だけではなく、膝を動かしている筋肉や股関節・足首まで含めた身体の状態です。

膝を曲げたり伸ばしたりするときには、

・太ももの前側
・太ももの内側
・太ももの裏側
・ふくらはぎ
・お尻の筋肉

などが関わっています。

これらの筋肉に強い緊張があると、膝の動かしにくさや周囲の不快感に関係することがあります。

また、膝は股関節と足首の間にある関節です。

たとえば、股関節がうまく使えない状態で歩いたり、足首の動きが少ない状態でしゃがんだりすると、その分を膝の動きで補うことがあります。

その状態が長く続けば、膝周辺への負担が増える可能性があります。

そのため、ふじさわ整体院では「痛い場所だけを見る」のではなく、

どの動作で痛むのか

股関節や足首は動いているか

左右で体重のかけ方に違いはないか

太ももやお尻の筋肉に過度な緊張がないか

などを確認していきます。

当院で行っているトリガーポイントへの施術も、その一つです。

筋肉の中に強く緊張している部分がみられる場合には、その部分へ無理のない範囲でアプローチし、身体を動かしやすい状態を目指します。

ただし、

「トリガーポイントがある＝それが膝痛の原因」

と決めつけるわけではありません。

膝の状態や症状を確認したうえで、必要な場合に施術の一つとして取り入れています。

膝が痛いときに医療機関を受診した方がよい目安

膝が痛いからといって、すべてのケースが整体の対象になるわけではありません。

次のような場合は、整体を受ける前に整形外科などの医療機関で状態を確認してください。

・転倒やスポーツなどで膝を強くひねった、ぶつけた
・急に膝が大きく腫れた
・膝に強い熱感や赤みがある
・痛くて体重をかけられない
・膝が引っかかって曲げ伸ばしできない
・膝が頻繁にガクッと崩れる
・安静にしていても強い痛みが続く
・症状が急速に悪化している

特に外傷後の強い痛みや腫れがある場合には、骨折や半月板、靭帯などの損傷が隠れていることがあります。

まず医療機関で診断を受け、そのうえで筋肉の緊張や身体の動かし方に対するケアが必要であれば、整体を併用するという考え方がよいでしょう。

膝の痛みを気にせず歩き続けるために

膝の痛みがあると、

「できるだけ動かさない方がいいのでは？」

と考えてしまうかもしれません。

もちろん、強い痛みや腫れがあるときに無理をする必要はありません。

しかし、膝の状態に合わせて筋力や関節の動きを保っていくことも大切です。

ふじさわ整体院では、膝痛で来院された方に対して、痛い部分だけを施術するのではなく、

整体と運動を組み合わせながら、身体全体の動かしやすさを整えていくこと

を大切にしています。

整体で身体を動かしやすい状態へ

まず、太もも、お尻、ふくらはぎなどを確認し、強い筋肉の緊張や動きにくさがみられる部分に施術を行います。

膝そのものに強い刺激を加えるのではなく、その日の症状に合わせながら無理のない範囲で進めていきます。

運動で「膝だけに頼らない身体」へ

身体が動かしやすくなったら、必要に応じてエクササイズやピラティスを取り入れます。

歩いたり立ち上がったりする動作は、膝だけで行っているわけではありません。

股関節、膝、足首が連動し、体幹やお尻、太ももの筋肉が協力して身体を支えています。

そのため、

・股関節を使って身体を支える
・太ももやお尻の筋肉を使う
・膝とつま先の向きを整える
・足首を動かしながら歩く

といった基本的な動作を、その方の状態に合わせて練習していきます。

「整体で緩めて終わり」ではなく、

自分の身体を自分で動かせる状態を目指す。

これが、ふじさわ整体院が整体とピラティスを組み合わせている理由です。

膝の痛みが落ち着いたあとも、旅行や買い物、仕事、スポーツなどを長く楽しめる身体づくりにつなげていきたいと考えています。

まとめ

膝の痛みには、変形性膝関節症だけでなく、半月板や靭帯、腱、筋肉、身体の使い方など、さまざまな要素が関係します。

そのため、

「膝が痛い＝軟骨がすり減っている」

「筋肉をほぐせば治る」

と単純に考えることはできません。

強い腫れや熱感、外傷後の痛み、歩けないほどの症状などがある場合には、まず整形外科を受診してください。

医療機関で大きな問題が見つからなかったものの、

「歩くと膝が気になる」

「階段の上り下りがつらい」

「膝だけでなく脚全体が硬く感じる」

「今後もできるだけ自分の脚で歩き続けたい」

という方には、筋肉の状態や股関節・足首を含めた身体の使い方を見直すことが役立つ場合があります。

ふじさわ整体院では、整体による身体のケアと、必要に応じたエクササイズ・ピラティスを組み合わせ、一人ひとりの状態に合わせたサポートを行っています。

膝の状態について「整体を受けても大丈夫なのかな？」と迷っている方も、お気軽にご相談ください。